有着2500多年历史的苏州，堪称最柔婉的胜地。这里既没有粗犷豪放的金陵王气，也没有苏北平川的无垠旷达，而是在优雅中透出素净的古典诗意与情致。正因这份柔婉，所以苏州容纳了绵延纷繁的历史和百花齐放的人物。其每一块土地，都拓印着名人的足迹；每一滴水珠，都蕴藏着韵味深长的诗歌的乐章。
苏州，又称姑苏、平江等。从春秋伍子胥建阖闾大城至今，一直保持着“水陆并行、河街相邻”的双棋盘格局，以小桥流水、粉墙黛瓦、史迹名园为独特风貌。苏州是吴文化的发源地，素有“丝绸之府”与“工艺之都”的美称。除了苏州园林、大运河苏州段两项世界文化遗产，还有昆曲、古琴、宋锦、缂丝、香山帮传统建筑营造技艺、苏州端午习俗、碧螺春七项世界非物质文化遗产。她精致、细腻、柔美的千年古韵，氤氲了古城苏州的绝世风华。
“君到姑苏见，人家尽枕河。”船女吴歌的梦里水乡，倒映着大唐烟云中韦应物的身影。韦应物于公元788年秋天就任苏州太守。当他登上城西北的重玄寺阁时，情不自禁放歌抒怀：“始见吴都大，十里郁苍苍。山川表明丽，湖海吞大荒。”他是一个清正廉明的地方官，在治吴三年间，不但一枝一叶总关情，体恤百姓的生活疾苦，而且广交文人学士，深得民心。
正当韦应物在苏州与儒士们酬唱雅集之际，一位旅居苏州不到二十岁的少年，对前辈的风流雅韵与廉洁奉公不胜仰慕，心中默默立下志愿：“异日苏、杭，苟获一郡，足矣！”这位少年就是白居易。白居易生在中原，却有着一颗江南的诗心。几十年后，即公元825年3月，53岁的白居易果然被任命为苏州太守。苏州的长官本应称苏州刺史，因唐代的苏州又称吴郡，故苏州刺史又称吴郡太守。“太守”的称呼似乎比“刺史”更为文雅，所以大家不约而同选择了前者。
白居易到苏州任上后，勤政爱民，一条七里长的山塘河堤，仅一年便修完了，后被称为“白堤”，至今仍是山塘繁华之地。此外，他还开渠引水，使阊门到虎丘水陆两路通行便捷。在苏州，白居易写下了“天平山上白云泉，云自无心水自闲”“绿浪东西南北水，红栏三百九十桥”等千古佳句。也在这里，白大人骑马摔伤，又患有严重眼疾，苏州实在居不易，上任仅17个月的白哥只好辞官回洛阳。临行写下了五言诗《别苏州》：
浩浩姑苏民，郁郁长洲城。
来惭荷宠命，去愧无能名。
青紫行将吏，班白列黎氓。
一时临水拜，十里随舟行。
饯筵犹未收，征棹不可停……
回乡后又写下了那首著名的《忆江南》：
江南好，风景旧曾谙。
日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。
能不忆江南？
公元831年的冬天，被称为“诗豪”的刘禹锡受命接任苏州太守。赴任前，刘禹锡特去洛阳看望好友白居易，两人相聚半月有余才依依惜别。当刘禹锡抵达苏州时，正逢水灾过后，他心怀悲悯，立即报奏朝廷，从粮仓中拨出12万石大米，按户分给百姓，并宣布免除赋税徭役，从而安定人心，为恢复和发展生产创造了条件。为此，他获得了朝廷嘉奖，并被赐予紫金鱼袋作为奖赏。《吴郡图经续记》中记载：“梦得之为州，当灾疫之后，民无流徙。”当他调任汝州时，苏州的官员和百姓也前来送行。大诗人刘禹锡动情地吟出了“流水阊门外，秋风吹柳条，从来送客处，今日自魂销”的诗句。
贞元六年春，韦应物被免去苏州太守之职，却因家贫无法立即返回长安，只得寄居于苏州永定寺。因生活条件艰苦，大约第二年初便在苏州离世，后被运回长安，十一月才归葬少陵原祖茔；而白居易也曾因囊中羞涩，从洛阳到苏州，跋涉了两个多月才到任上，离任时带走的，除了苏州百姓的依依泪水，还有自己的两袖清风；而和苏轼一样不是被贬就是在被贬路上的刘禹锡，更是穷得只剩下来苏州前写的《陋室铭》了。
三位诗人，三位太守，三位清官，又在同一个地方为官，这不仅是苏州历史上的一件盛事，而且也是我国诗歌史上的一段佳话。因此，人们就建造“三贤堂”来寄托他们的缅怀之情。宋人《中吴纪闻》称赞“姑苏自白、刘、韦为太守时，风物雄丽，为东南之冠”。
比三位太守更有儒雅风度和浪漫情怀的苏轼，在古城苏州也留下了足迹。明月高悬的秋夜，瑟瑟荻花随风飘舞。弹琴的人在水上，听琴的人在马上，弹琴的和听琴的相遇在一条船上。小舟系在桥头，像一桩柔肠百结的心事。苏轼端着酒杯，凝视美人腰间的玉佩，随着拨琴手指的移动，发出细碎的撞击声，叮叮当当，若雨打芭蕉。那斜挽珠钗银钿的乌髻，和内遮外露的立领苏绣长裙，遮遮掩掩，无不倾诉着女人柔美温婉的心事。就像那丝竹的阳关三叠，该箫则箫，该琴则琴，偶尔一声碰铃，恰到好处，便有摄人心魂的魅力和意味，女人的万种风情，也就在这昆曲和苏剧的故乡，淋漓尽致地绽放出了令苏轼心动的华彩篇章。于是，多愁善感的情怀，在这个被曹雪芹称为“乃红尘中第一等富贵风流之地”的水乡，让诗歌与琵琶说尽了。虽然苏轼并未在苏州担任过官职，但他在杭州、湖州任太守时，六次绕路来苏州游览。吸引他的，除了大唐杜甫“窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船”，张继“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”等名流的诗意绝唱，还有苏州千年深厚的历史文化底蕴。
苏州是最淡泊官场名利的，苏轼来了就不想走。在苏州，诗人对一缕绿杨烟，看一弯梨花月，卧一枕海棠风；在苏州，大宋诗人苏轼下田耕作，在这片流淌着国风诗韵的土地上，教农人唱歌写诗做红烧肉。只有在苏州，文人的诗心才算找到真正的归宿。
吴侬软语的苏州，还吸引了六次南巡的乾隆皇帝，他四次驾临苏州天平山游览怀古。现收藏于天津博物馆的国宝级画卷《万笏朝天图》，就生动描绘了乾隆南巡苏州，百官接驾的场景。天平山是范仲淹祖茔地，乾隆到苏州不仅是因美景美食，更多的是因喜爱和看重这位写下“先天下之忧而忧”的范大文豪。范仲淹曾在返乡苏州任职的一年里，修水利，建文庙，还创办了宋代历史上第一所也是规模最大的苏州学府。他为官37年，一生忧国忧民，廉洁修身，被后世称为“最美完人”。
苏州，这座天堂般的城市，在绿荫下还孕育着许多故事：才子唐伯虎在这里将“泼墨即见鸟语花香”的诗情，寄托在山水间；茶圣陆羽在这里品茗，并将天平山白云泉的水命名为“吴中第一水”；“四绝全才”文征明在这里与沈周共创“吴派”……李白，杜甫，温庭筠，欧阳修，李煜，吴昌硕，王安石，李清照，范成大，颜真卿，赵孟頫等等，各以各的姿势一步一诗，把家国情怀与盖世才华，走成一首首千古绝唱。
苏州的风景，苏州的历史，苏州的风流，在浅吟低唱中光芒四射，像一面亘古不坠的旗帜，让人仰望千年！
作者：申海芹 江苏省作家协会会员，江苏省大众文学艺术院常务理事，淮安市政协特聘文史专家，淮阴作家协会副主席。
（文章来源：方志江苏）
本版由视觉中国供图
图为苏州寒山寺与枫桥景区。
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