长江中下游一带，每年春末夏初的六、七月（农历四、五月），都会出现持续的阴雨天气。此时也正是江南梅子成熟的时候，梅子成熟的标志是由青变黄，这时的雨便被称为“（黄）梅雨”，这个时段被称作梅雨季节，也叫“黄梅季”，民间也称“黄梅天”。梅雨季节连续阴雨，且时晴时雨，空气湿度大，初夏气温升高，器物极易发霉，所以有的地方也称之为“霉天”。

　　道光年间，苏州文士顾禄所著《清嘉录·黄梅天》说：“芒种后遇壬为入霉，俗有‘芒种逢壬便入霉’之语……至第十日遇壬，则霉高一丈。庋物过夜，便生霉点，谓之黄梅天。又以其时忽晴忽雨，谚有云：黄梅天，十八变。”

　　扬州人将“黄梅天”称作“莳霉天”，“莳霉天”的内涵和江南的“梅子黄了”不完全一样。这段时间，扬州樱桃上市，榆钱（榆树的种子，形似铜钱）散落，芍药放苞，清代黄慎的《芍药》道：“樱桃初熟散榆钱，又是扬州四月天。昨夜草堂红药破，独防风雨未成眠。”气温高、湿度大，植物易生根，是莳花的好季节。“莳”在扬州话里与“四”同音，在《现代汉语词典》中有两个义项，一是某些方言中称“移植”，另一个是书面语“栽种”。扬州人自古爱种花，郑板桥有“十里栽花算种田”的诗句，霉雨季节扦插，不但容易成活，而且花草长得特别旺盛，这便是称“莳天”的由来。扬州的“莳天”和“霉天”实际上为两个时段，合称“莳霉天”。

　　2014年，央视来扬拍摄《晴雨梅天》系列片，听说扬州人把这段时间分莳天和霉天感到很特别，在其他城市没发现这样划分的。扬州有句俗话说“莳天不雨，霉天不霉”，意思是，莳天不下雨，霉天器物就不会发霉。前人总结出的气象俗语，就是最好的佐证。莳天如果没有雨，空气湿度小，器物自然不会发霉，扬州人称“干霉”或“空霉”。而连续阴雨的天气，气温一般不高，等到出霉，湿度未散，气温陡升，器物就极易生霉。所以扬州人一定要晒伏，所谓的“六月六，家家晒红绿”，就是这个道理。

　　霉雨季节时晴时雨，雨说下就下，不太容易把准天气，因此扬州人总结出一套气象俗语。布谷鸟若在傍晚叫，通常就代表三天内要下雨了。布谷鸟即斑鸠，因其叫声“白咕”似“布谷”，又出现在下秧季节，因而得名。扬州人则因其叫声听起来是“白咕咕”，而称其为“白果果”，“白咕”声似“刮锅”，也有地方称其为“刮锅雀子”。因此俗语“白果果一叫，大雨就到”“刮锅雀子叫，大雨马上就到”等，就是所谓的“斑鸠唤雨”。如果雨停了，出太阳了，也不要高兴太早，因为扬州还有两句老话：“好太阳不现中”“太阳现中，屋顶下通”。就是说，中午出太阳，这个雨还要下。

　　扬州有句俗语，叫作“霉雨催人老”。意思是这段时间气候闷热，人很难受，睡眠不好，饮食不香，自然就容易衰老。扬州人为适应霉雨气候，修建房屋时讲究上有天花，下有地板，四周有板壁，以便隔热隔潮。以前的房子都有前后几进，把前后几进的门全部打开，气流形成穿堂风，就会凉快得多。扬州人吃得也很有讲究，用生姜来开胃排湿。生姜可以腌成小菜，也可以切成丝，其丝细可穿针，搭配着其他菜吃，俗语“冬吃萝卜夏吃姜”，就是这个道理。霉雨季节，扬州人吃的热情不减，扬州人说“吃是真功，穿是威风”。就以狮子头为例，狮子头讲究肥瘦搭配，此时恰恰要吃肥肉多而瘦肉少的狮子头。过去人缺油水，要多吃点肥的，而且过去没冰箱，一顿吃不了，油浮在上面，使菜与空气隔绝，不容易坏。

　　扬州人种花栽草很有讲究，名堂也多，习惯把霉雨期间、端午节前后开的花叫成端午花、霉雨花，有金针花、栀子花、白兰花、韭菜花、紫玉簪、紫叶兰……过去扬州的老街小巷中常会听到“栀子花（啊）——白兰花（啊）——”的叫卖声。天宁门一带还有固定的花市。

　　来源：方志江苏

　　图为AIGC生成。

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