黄天荡之战，是中国历史上一场充满壮丽诗意的战役。南宋建炎四年（1130），时任江浙制置使的宋军统帅韩世忠，率部在黄天荡与金军统帅金兀术（完颜宗弼）所部激战，困金兵40余天，最终逼金兵凿渠，乘小舟逃往江北。
这一场重要的水战，打破了金军战无不胜的神话，极大地鼓舞了南宋军民的抗金士气，成为我国古代战争史上一次著名的以少胜多的战役。此后宋金双方转为战略相持，金国放弃渡江南侵，转攻西边的川陕，宋高宗则得以偏安东南。
然而，因文献记载简略，加之长江下游河道历经千年变迁，古“黄天荡”的位置至今众说纷纭。
近年，笔者与南京地方志专家胡国富先生共同编纂《龙潭街道志》，对相关的文献史料重新进行了梳理，结合历史、地理学的最新研究成果，以期精准定位黄天荡古战场的核心区域，并厘清其与今日地理实体的对应关系。
关于此次战役，《宋史·韩世忠传》综合《建炎以来系年要录》《韩世忠碑》等史料，详细记述了宋金黄天荡之战的过程：“世忠与二酋相持黄天荡者四十八日……兀术军江南，世忠以海舰进泊金山下，预以铁绠贯大钩授骁健者。明旦，敌舟噪而前，世忠分海舟为两道，每缒一绠，则曳一舟沉之，兀术穷蹙，求会语，祈请甚哀……”又有献谋者曰：“凿大渠接江口，则在世忠上流。”“兀术一夕潜凿渠三十里……”
《金史·宗弼传》同样记载此次战役在黄天荡，但对相持时间、所凿之渠通的河道的记载与《宋史·韩世忠传》迥异，且未提及战败方。摘录如下：“于是宗弼循南岸，世忠循北岸，且战且行。世忠艨艟大舰数倍宗弼军，出宗弼军前后数里，击柝之声，自夜达旦。世忠以轻舟来挑战，一日数接。将至黄天荡，宗弼乃因老鹳河故道开三十里通秦淮，一日一夜而成，宗弼乃得至江宁。”
对比来看，宋金双方留存的史料，均有为本方虚美、讳败之处，但从双方记载文献可知，金兀术在“黄天荡”核心区凿渠逃离一事属实，此战也重创了金军锐气，稳住了南宋在江南的统治。相持时间方面，金史并未记载，而宋金双方史料及明陈邦瞻所著《宋史纪事本末》皆证实所凿之渠即老鹳河，此说法在《建炎以来系年要录》卷三十二亦有印证：“将至黄天荡，宗弼乃因老鹳河故道，凿三十里，通秦淮，一日一夜而成，趋建康。”让史学界争论不休的是其所通往的河道，《宋史·韩世忠传》谓在黄天荡凿渠通于大江（长江的古称谓）；《建炎以来系年要录》《金史·宗弼传》则均称从黄天荡开渠三十里（《宋史纪事本末》称“凡五十里”）通秦淮（即南京秦淮河）。因此，老鹳河的位置、流域，成为定位黄天荡古战场的关键线索。
通过《宋史》《金史》《建炎以来系年要录》《宋史纪事本末》对黄天荡之战的记载可知，此次战役涉及水域广阔、过程复杂，但若从诸文献中均提及的“老鹳河”来考证黄天荡的位置，须按图索籍，查阅相关地方志与地图。
笔者从明《弘治句容县志》中检索到关于老鹳河的记载：“将台在县治北蟠龙山下，即韩世忠困兀术于此，其外即大江，古名老鹳河，今称黄天荡。又名擂鼓台，即梁夫人助战处。”民国二十一年（1932）李四光、朱森合著的《南京龙潭地质指南》一书中，“龙潭地质图”亦标有“擂鼓台”景点。南京《栖霞区志》记载：“青龙山位于尧化门东北约19公里处，地处龙潭镇南。原名‘蟠龙山’，因所产之石为青色，故亦名‘青龙山’。”书中又载老鹳河即便民河。据此可知，黄天荡古战场似乎曾独属南京龙潭（今栖霞区龙潭街道）。
清初诗人、画家王概（曾助纂《江南通志》）有《老鹳河凭吊》一诗传世：“绿头花鸭泛春波，此是当年老鹳河。陵谷顿迁遗镞出，金焦直下乱山多。声吞田父迎神鼓，血染渔家织网梭。底事军容输粉黛，南朝士气尽销磨。芦根确确雪平铺，鬼火销熔战骨枯。徒有好山依北固，断无流水对西湖。刀瘢岂欲称居士，金冶何曾铸大夫。剩得青青陵树下，狐狸白昼学人呼。”诗中“金焦直下”即指镇江金山、焦山附近，“依北固”即依靠镇江北固山，由此可见，黄天荡古战场又与镇江存在千丝万缕的联系。
笔者再查阅《句容县志》（1994年版）中关于便民河的记述：“便民河，旧名运河、古漕河。清乾隆四十五年（1780）为避黄天荡之险浚拓，乾隆四十八年（1783）始通航，改称便民河。原河长59公里，自栖霞、龙潭、桥头至丹徒师古滩。清末，句容与丹徒间发生坍江，部分河段陷入长江。此后便民河东起虹桥口，西经楠江闸，由三江口入江。”《栖霞区志》载：“民国时，便民河入口处有闸，冬季可以储水，长年可以行舟，成为重要的水路通道。后因七乡河入江口改道，河床多处被截断养鱼，已无舟楫通行。”
综合上述史志记载可知，历史上龙潭便民河段的北部区域即黄天荡。为进一步确认黄天荡古战场所在位置，笔者查阅《仪征水利志》收录的几幅历史地图，发现图中标出的黄天荡，均位于六合瓜步、神山之间的长江对岸，即龙潭的沿江区域。直到清代地图，黄天荡才被北信洲、沙洲漫、回龙洲、新开河、老新河等名称取代，说明到了清代，黄天荡或已没入江中，或析为滩涂。
根据《句容县志》（1994年版）记载，便民河为避黄天荡之险而开凿，原长59公里，结合王概《老鹳河凭吊》诗中意象、《史记》“秦置丹徒县”的记载及当代地图考证，黄天荡应有一部分位于丹徒境内，今丹徒属镇江，故黄天荡涉及镇江区域亦有史实支撑。另根据清代以前的地图标注和相关史志中关于坍江（部分志书称“倒江”）的记载，随着长江岸线的漂移，黄天荡古战场部分区域应位于南京市六合区东南部瓜埠山附近。
但其大部区域应位于今栖霞山、龙潭街道以东，至镇江下蜀镇之间的沿江地带。这也是今天镇江、南京六合和南京栖霞龙潭均称“黄天荡之战”发生于其境的史实依据。
在利用黄天荡历史文化遗产推动城市经济建设和旅游发展方面，镇江率先行动。为纪念黄天荡战役，镇江市于1992年重建东晋时期的西北楼，并结合唐代诗人王昌龄《芙蓉楼送辛渐》的文化意象，将其命名为“芙蓉楼”。该建筑由冰心榭、掬月亭及三座石幢巧妙组合而成，各部分通过曲折回廊相互连接，如今已成为境内著名景点。除此之外，镇江市还建设了“黄天荡路”，并在世业洲旅游度假区附近建成“黄天荡广场”。
黄天荡湿地公园位于南京市栖霞区龙潭街道，是南京最大的原生态江滩湿地，依托南宋“黄天荡大捷”古战场遗址而建，于2017年2月启动建设，总面积601.45公顷，首期工程于当年4月建成。2018年4月30日，黄天荡湿地公园正式对外开放；2019年7月新增10座宋军战士雕像，完善历史场景再现设施；2022年3月31日升级为黄天荡江滩湿地公园并重新开园，新增亲子活动区与金箔博物馆联动项目。公园设有长江滩面栈道700余米，湿地面积占比85.6%，以“生态保护+文旅融合”为定位，划分为湿地保育、恢复、宣教展示等五大功能区，定期举办历史主题故事会、野菜科普学堂等文化活动。
来源：方志江苏
本版由视觉中国供图
图为镇江金山公园芙蓉楼。
图为南京黄天荡湿地公园。
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